Православие в Греции, является господствующей религией, которая официально закреплена в Конституции страны. Это во многом оказывает определяющее влияние на все аспекты жизни современных греков. Это не удивительно — ведь согласно последним официальным статистическим данным, 97% населения принадлежат к Греческой православной церкви. Закон Божий входит в общую программу образования в качестве обязательного предмета в Греции, и в каждом из греческих университетов есть факультет теологии.
Помимо образования церковь ведет активную социальную деятельность во всех сферах жизни, сотрудничая как с государством, так и с различными социальными структурами. Греческая православная церковь является мощной экономической силой — она имеет значительное число земельных участков, и использует их для строительства храмов, монастырей, больниц, домов престарелых и других социальных учреждений, или сдает в аренду для осуществления общественно полезной деятельности.
Но главной задачей Греческой (а также любой православной) Церкви — приобщать людей к подлинно христианской жизни. Такое приобщение происходит в основном в храмах. Найти православную церковь в Греции, не составит труда, где бы вы ни были — в большом городе (например, в Афинах или Салониках), в небольшом городке или деревне, на материке или на одном из многочисленных островов. Храмов в Греции множество — часто даже в небольших городах один храм отделен от другого одной или двумя улицами. Но даже большое количество церквей часто не может вместить всех прихожан — на самом деле очень много людей регулярно посещают церковные службы.
Даже те греки, которые не проявляют особую религиозность, но и они не только крестятся, проходя рядом с церковью, но и считают своей обязанностью всегда ходить в церковь по большим праздникам — таким, как Пасха, Рождество Христово, Успение Пресвятой Богородицы. Неотъемлемая и важная часть культуры греческого народа — Православные праздники, из них многие являются национальными праздниками в Греции.
В дополнение к праздникам, большинство греков придает большое значение таким церковным таинствам как крещение и венчание. Почти все греки, за очень редким исключением, крестят своих детей. Таким образом, в соответствии с древней православной традицией, в Греции можно крестить с именами, которых нет в святцах. Например, многие греки носят имя Христос (с ударением на первый слог).
Венчание Греческим народом празднуется очень торжественно. В Греции официальными, признают два вида брака: церковный и гражданский, но на самом деле большинство общества считает «реальными» только церковные браки. Гражданский брак «по записи», очень многие греки, даже не религиозные, не воспринимают всерьез, и такие пары часто рассматриваются лишь в качестве сожителей, которые могут в любой момент разойтись. Греческая церковь использует Новоюлианский календарь (за исключением Афона), по которому все праздники (кроме праздника Пасхи), отмечаются по новому стилю. В церквях, как правило, доступны сидения (стасидии), и некоторые прихожане сидят в определенные моменты службы. Во время Богослужения нельзя ходить и говорить, особенно во время причащения прихожан. Подавать записку и ставить свечку можно до или после Богослужения.
Несколько слов об одежде, Греческие женщины приходят в церковь на Богослужение в юбке и блузке, или жакете, который закрывает плечи, мужчины — в костюме. В церковь нельзя приходить в легкомысленной одежде, например, в шортах и рубашке для пляжа: греки (даже не религиозные) обычно воспринимают подобное как неуважение к их религии и культуре.
В церкви свечи, люди берут сами, перед этим опустив денежку в специальную прорезь для пожертвований — от нескольких центов до нескольких долларов, человек сам определяет сумму пожертвования. Иконы и раки с мощами святых угодников Божиих, украшены цветами, но в Греции не положено обрывать эти цветы на “святыньки” как это иногда делается в России.
По проселочным дорогам Греции расположено много маленьких «домиков» в самых различных формах — иногда они выглядят как маленькие здания церкви, а иногда это просто жестяные коробки со стеклянной стеной. Внутри этих домиков, как правило, икона и горящая лампада. Это проскинитарии. Они установлены в память о людях, которые разбились на дороге, чтобы помолиться за упокой их душ. Либо они помещены в опасных местах дороги, для ограждения автомобилистов от аварий, и чтобы обратить их внимание на наиболее сложные участки дороги.
